世代連覇へ－。なでしこリーグ仙台レディース（Ｌ）のＵ－２０（２０歳以下）日本女子代表ＤＦ市瀬菜々（１９）が、今日１３日に開幕するＵ－２０女子Ｗ杯パプアニューギニア大会に挑む。１４年にＵ－１７女子Ｗ杯コスタリカ大会で、日本の初優勝に貢献。３月に常盤木学園高（宮城）を卒業したセンターバック（ＣＢ）は、仙台Ｌでもリーグ戦６試合目から定位置を確保した。Ｕ－２０でも不動のＣＢとして２世代続けての優勝に導く。

　市瀬は１２日、赤道直下の決戦の地パプアニューギニアで調整した。ヤングなでしこと呼ばれるＵ－２０女子代表の世界一への挑戦。「優勝は絶対したい」と力を込めた。「勝って勢いをつけたい」と話す、ナイジェリアとの１次リーグ初戦を、今日１３日に迎える。

　過去に男女含めてＵ－１７Ｗ杯と、その２年後に開催されるＵ－２０Ｗ杯を連続で制覇したチームはない。１４年にＵ－１７女子を制覇した日本は、史上初の快挙に挑む。そのヤングなでしこ不動のＣＢが市瀬だ。２年前より、厳しい戦いと分かっている。「Ｕ－１７は相手の体つきは日本人とあまり変わらなかった。Ｕ－２０は全然違う」。代表の海外遠征に２度参加。米国やドイツなどと親善試合を行い、体格差を肌で味わった。

　フィジカルや球際の強さ、カバリング能力などが高い。仙台Ｌではリーグ６戦目からＣＢのレギュラーをつかんだ。相手が前がかりに攻めてくれば、ボランチを飛ばして前線へパス。逆に引き気味の相手にはボランチを使うなど、Ｕ－１７時代とはひと味違う、攻撃の起点にもなった。

　対戦チームによって攻め方、守り方を変えることを求めた千葉泰伸監督（４５）は「１戦１戦成長していった。さまざまなＦＷに対応する守備ができるようになった」と認める。ＣＢとして小柄な身長１６０センチで出場し続けたのは、同監督の「代表で活躍し、選ばれ続けてほしい」との願いがあった。国内最高峰リーグで体験した速さ、高さ、強さ。それがＷ杯で生きる。

　Ｕ－１７の優勝を、常盤木学園で一緒につかみ取ったＦＷ小林里歌子（１９＝日テレ）が、右膝前十字靱帯（じんたい）断裂の影響でメンバーに選ばれなかった。１０月に仙台で一緒に食事をした。「次はなでしこで」とＡ代表での再会を誓い合った。親友の無念を胸に秘め、将来の夢を近づける戦いが、いよいよ始まる。【久野朗】

　◆市瀬菜々（いちせ・なな）１９９７年（平９）８月４日、徳島県生まれ。小学１年から川内南少年団でサッカーを始め、川内中ではサッカー部と鳴門ポラリスＬＦＣに所属。常盤木学園高に進学し、同校ではボランチで活躍。今季仙台Ｌに加入。１２年のＵ－１５日本女子代表から毎年、世代別の代表に名を連ねる。家族は両親、兄２人、弟。１６０センチ、５６キロ。血液型Ａ。

　◆大会方式　１６チームが参加。Ａ～Ｄ組の４チームに分けて１次リーグを行う。各組上位２チームが決勝トーナメントに進出。決勝は１２月３日に行われる。