Ｇ大阪が３年連続９度目の本大会出場を決めた。マレーシアのジョホール・ダルル・タクジム（ＪＤＴ）に３－０で完勝。昨季までの主力に、新戦力のＤＦ三浦弦太（２１）とファビオ（２７）のセンターバック（ＣＢ）が融合した。攻守で安定感が増し、長谷川健太監督（５１）も「新しい色が出た」と満足そう。０８年以来のアジア制覇に向けて、順調なスタートとなった。

　新生ガンバが最高の形で船出した。気温２度と凍えるような寒さの中、選手の気持ちはどんどん熱くなっていった。前半２６分、ＭＦ今野の左クロスにＦＷアデミウソンがヘディングで合わせて先制。３分後に左足で決めたＦＷ長沢は「不安はあったけれど、点を取れて良かった」。２トップがそろって結果を出した。

　最大の収穫は、清水から加入の三浦と横浜から加わったファビオの新ＣＢコンビだ。先発起用に応え、アルゼンチン代表として１１年のＵ－１７Ｗ杯で日本を苦しめたＦＷフェレイラを、きっちり抑えて完封に貢献。三浦は後半２５分に、ＭＦ遠藤のＣＫから頭で移籍初ゴールとなる３点目も決めてみせた。「出来過ぎデビューかな」と満足そうな笑みも納得だった。

　今季は大きな補強が実現せず既存の戦力が中心だ。この試合のために例年より１カ月近く早く公式戦を迎え、急ピッチ仕上げに不安もあった。そんな中、三浦の広角の長いボール、ファビオのペナルティーエリア付近に出すパスは攻撃を活性化させた。長谷川監督も「新しい色が出た。いい攻撃のスイッチが、ＣＢから出るようになった」と満足そうな表情を見せた。

　ＡＣＬ優勝を目指した昨年は、２敗４分けと未勝利のまま１次リーグ敗退だった。指揮官は「一昨年はベスト４。昨年は１勝もできずに地獄を味わった。あの経験を生かしたい」と意気込む。２２日にはアデレード（オーストラリア）との１次リーグ初戦が待ち受け、遠藤は「次の試合に集中したい」。０８年以来９年ぶりのアジア制覇を目指す新たな戦いに向けて、Ｇ大阪がスタートを切った。【小杉舞】

　◆今季のＡＣＬ本大会　２１日に開幕。１次リーグは出場３２チームを８組に分け、各組２回戦総当たりのリーグ戦を行う。Ａ～Ｄ組は西地区、Ｅ～Ｈ組が日本など東地区のクラブで構成される。各組上位２チーム（計１６チーム）がホームアンドアウェー方式の決勝トーナメントに進出。準決勝までは東西の地区による対戦は行われない。決勝は１１月１８、２５日。優勝クラブはＡＦＣ代表として１２月にＵＡＥで開催されるクラブＷ杯に出場できる。

　◆Ｊリーグ勢のＡＣＬプレーオフ　１４年までの出場枠４が１５年から３・５枠となり、プレーオフが実施されるようになった。１５年は柏が延長の末に３－２でチョンブリ（タイ）を破り、１６年は東京が９－０でチョンブリに圧勝して本大会出場を決めている。