浦和ＭＦ山田直輝（２３）が４日、２３歳の誕生日を迎えた。

　紅白戦では控え組に入り２トップの一角をになった。１日の流通経済大との練習試合では、最長となる６０分間出場するなど、徐々に復帰への準備を進めている。山田直輝は「しっかりとレッズに貢献する１年にしたい。２２歳は大けがもあって試合に出られなかったので、２３、２４、２５歳と年齢を重ねた時に、いい経験になったと思えるようにしたい」と明るい表情を見せた。

　２３歳は一般社会では新入社員と同学年で「確かに友達は入社１年目とかで環境の変化が大変と言っている人が多い。でも僕は５年目で中堅くらい」と話した。チームからのサプライズはなかったが、紅白戦では槙野から厳しいタックルを見舞われるなど、バースデープレゼントももらった。また、昨年末に結婚した夫人からは朝にサプライズがあったというが「それは心に秘めておきます」と笑った。

　復帰へ向けて、トレーニングメニューはすべてこなしており、完全復調を待つのみだ。