みちのくダービーを知り尽くした男が、ピッチに戻ってくる。右足首ねんざで戦列を離れていたＪ２山形ＭＦ財前宣之（３１）が、１８日の仙台戦（ユアスタ）でベンチ入りすることが濃厚になった。９９年から仙台、０６年から山形でプレーし、小林伸二監督（４７）にダービーで戦ってきた経験を評価された。１０試合ぶりのベンチからの途中出場を目指す。

　財前は実戦練習で多彩なパスを散らし、自らも右足でゴール。好調ぶりをアピールした。「復帰したばかりなんで足首を試しながらやってます」。４月３日の練習中に右足首をねんざ。今月１１日の練習試合（対グルージャ盛岡）で実戦復帰し、３０分プレーした。戦い慣れた、みちのくダービーについては「メンバーに入れるように頑張ります」と控えめに話した。

　東北滞在１０年目。ダービーでは、仙台と山形の両チームでゴールを挙げた、唯一の選手として知られる。「ダービーはいつも通りにはプレーできない。サポーターの声援もすごいし平常心とは違う」。そんな財前の経験を、東北のチームを初めて指揮する小林監督は評価した。「経験があるのはベテランのいいところ。２トップか、両サイドの一角に入れることも考えられる」と起用を示唆。ダービー特有の緊迫感を知る技巧派ＭＦが、勝敗のカギを握りそうだ。【柴田寛人】