＜Ｊ２：仙台３－１徳島＞◇第２１節◇２１日◇ポカリ

　指揮官の強烈なゲキとマジックが、Ｊ２仙台に逆転勝利を呼び込んだ。後半１３分のＤＦ岡山一成（３０）の同点ゴールを口火に、都合３得点で逆転勝利。途中出場のＭＦ佐藤由紀彦（３２）も得点するなど、手倉森誠監督（４０）の采配もさえ４位をキープした。

　追い付いても勝ち越しても、笑顔をまったく見せない。初めて手倉森監督の顔がほころんだのは、佐藤が３点目を奪った時だ。タッチライン際まで自らダッシュで駆けつけ、思いっきりヒーローを抱きしめた。後半２５分からピッチに投入し「相手がサイドの対応に苦しんでいるから、外から攻撃しろ。点に絡め！」というミッションに応えた戦士を、誇りに思った。

　指揮官は会見場に現れるなり、大きく息をはいて、ハーフタイムの出来事を語った。１４位の相手に先制され、敗戦もちらつく展開に猛烈なゲキを飛ばした。「ハーフタイムに（チームに）脱落感があったけど『１点取られたくらいで下向くな！』と言った。もっと走って、外から（攻撃的に）行けと話した」。

　後半、目を覚ましたイレブンの動きが見違えるほど変わる。指揮官の動きも早かった。「サイドバックにボールを持たせてくれていたので攻撃的にいった」と説明するように９分、左サイドに田ノ上を投入。右の田村と合わせ、両サイドバックのオーバーラップが増え徳島ＤＦ陣を引かせた。１－１の２５分には佐藤を投入し、関口をＦＷに。その関口が「気持ちで入れた」決勝ヘッド。動かした選手が次々に結果を出した。

　アウェーでは４戦、４６日ぶりの勝利。それでも「内容は５０点」と指揮官は手放しでは喜べない。負ければＪ１昇格切符争奪戦から脱落しかねない状況に変わりはない。「サポーターの尻に火が付いているだけじゃダメ。選手も危機感を持っている」と佐藤が話せば、手倉森監督も「（１５日の）山形戦の負けを大きなバネにしないといけない」。いばらの道は、まだまだ続く。【山崎安昭】