Ｕ－１９（１９歳以下）日本代表候補のＪ２山形ＭＦ広瀬智靖（１８）が、４年後のロンドン五輪に向けて刺激を受けた。前日１０日の北京五輪ナイジェリア戦で、同僚のＦＷ豊田陽平（２３）が１得点。広瀬はこの試合をテレビ観戦し、先輩の活躍に興奮した。来年のＵ－２０世界選手権（エジプト）、さらに１２年ロンドン五輪での正代表入りを目指し、豊田と一緒に世界レベルの技を磨く。

　４年後の夢舞台が現実味を帯びてきた。広瀬は１１日、豊田が反町ジャパンとしての初得点を決めたシーンを笑顔で振り返った。「豊田さんが活躍してくれた。自分にも励みになりました。頑張りたいです」。豊田は１３日のオランダ戦終了後、山形に戻ってくる。今季中には、リーグ戦でともにプレーする機会もありそうだ。「豊田さんにパスを出したい。いい動きをしてくれますから」。世代別代表間のホットラインをイメージしていた。

　豊田の得点を喜びながらも、先輩たちが１次リーグで敗退した現実も直視していた。「あのチームで通用しなかった。ショックです。身体能力だけじゃなくて、技術も足りなかったと思う」。１次リーグ２試合で１得点だけ。ドリブル突破が持ち味の攻撃的ＭＦは、得点力アップの必要性を痛感していた。

　しかし新人の広瀬が今、取り組んでいるのは、守備力の向上だ。この日のミニゲームでも、ボールを失うシーンが目立ち、小林監督の指導を受けた。「代表に定着するには、守備もできて、攻撃力もアピールしなくちゃいけない」。４年後のロンドン五輪までには、まだ時間がある。攻守両面で海外選手をねじ伏せるために、山形で練習を重ねる。【柴田寛人】