＜ナビスコ杯：（４）清水３－２Ｇ大阪（３）＞◇準決勝第２戦◇７日◇万博※カッコ内は２戦合計得点

　Ｇ大阪の２連覇の夢があっけなく散った。清水との準決勝第２戦は２－３で敗れ、２戦合計３－４で敗退した。前半１１分にＦＷロニー（３１）の移籍初ゴールで同点としたが、後半開始直後に連続失点。公式戦９試合白星なしで、ついにクラブワースト記録となった。大分は名古屋を１－０で破り、２戦合計２－１で初の決勝進出。清水は１２年ぶり４度目の進出で、両者は１１月１日の決勝に臨む。

　昨年王者の面影はどこにもなかった。Ｇ大阪が４強で敗退した。ロニーが横浜から移籍初得点を決めて２戦合計タイに持ち込んだが、後が続かない。後半の２失点で完全に力負けした。西野監督は「非常に残念です」と２度言った。７月２６日大分戦の負けから公式戦９試合白星なし。クラブワーストの不名誉な記録でもあった。

　選手層の薄さが浮き彫りになった。出場停止だったＤＦ山口の代役を福元が務めたが、ベンチにはセンターバックの控えがいなかった。３失点した後半途中からは、ボランチの明神が最終ラインに入る急造布陣。西野監督は「そうせざるを得なかった。戦力的に足りない」と苦悩の表情だ。

　攻撃は迫力を欠き、守備はここ一番でミスを犯す。ＤＦ加地は「本当に危機感を持ってやらないと、Ｊ２に落ちてもおかしくない」とまで言った。１３日にはリーグで勝ち点８差をつけられた首位名古屋と対戦する。負ければ、こちらもＶ奪還が絶望的となる。泥沼から抜け出せる兆しが、今はない。【北村泰彦】