＜天皇杯：清水４－３鹿島＞◇５回戦◇１５日◇カシマ
清水は延長の末、４－３で前回覇者の鹿島を下し８強入りした。１－２で迎えた後半３５分、ＭＦ山本真希（２１）の同点弾で延長に突入。延長前半１４分にＭＦ枝村匠馬（２２）が勝ち越しゴールを決め、同後半９分に追いつかれたが、同後半残り１分でＦＷ原一樹（２３）が決勝点を決めた。カシマスタジアムでは０２年３月以来、２４４３日ぶりとなる勝利で、１２月２０日の準々決勝（東京戦）へ駒を進めた。
１２０分間の死闘の終わりを告げるホイッスルがなった。イレブンは、ピッチでハイタッチを繰り返した。ベンチの選手も一斉に立ち上がり、勝利を喜んだ。長谷川監督は、両手でこん身のガッツポーズを見せた。「選手がよく戦ってくれた。これで、チームが１つになって戦える」と勝利の喜びを噛みしめた。
Ｗ杯予選でＦＷ岡崎、ＤＦ高木和が不在。この日、先発予定だったＤＦ岩下も１４日の前日練習で、右肩を負傷し欠場を余儀なくされた。苦しいチーム事情の中、全員でつかんだ価値ある１勝だった。
延長に突入する前に、チームの団結力が如実に現れた。控え選手が自ら進んで、出場選手のストレッチを手助けした。ＭＦマルコス・パウロはＭＦ伊東を、ＤＦ辻尾はＤＦ市川を、ＭＦ本田拓はＭＦ枝村を…。長谷川監督も、選手１人１人に歩み寄り声をかけた。最後は、チームスタッフ全員が輪になり、円陣を組んだ。決勝点を決めたＦＷ原は「みんなが、１２０分間、応援してくれた。その気持ちに応えたかった。チーム、サポーター、みんなでつかんだ勝利です」と満面の笑みを見せた。
長谷川監督は「これで、ナビスコ杯敗戦のモヤモヤは一掃できた。１１・１（ナビスコ杯決勝）のリベンジは１・１（天皇杯決勝）で果たす。全員で勝負していきたい」と力強く話した。勢いを取り戻した清水が、再び頂点に向けて走りだした。【為田聡史】
