＜練習試合：仙台１－０Ｇ大阪＞◇１８日◇宮崎

　Ｇ大阪西野朗監督（５３）が「ターンオーバー制」への布石を打った。宮崎・綾町合宿６日目のこの日、Ｊ２仙台との練習試合で今季清水から移籍した日本代表ＤＦ高木をレギュラー組で起用した。

　これまでは控え組だったが「（主力のＤＦ）山口と長い間コンビを組むこともなかっし、どういう感じか見てみたかった」と説明。試合は０－１で敗れたが、高木は「戦術を理解する上で有意義な９０分だった」と収穫を強調した。

　宝の持ち腐れにするわけにはいかない。選手層が厚い欧州の強豪クラブでは、チャンピオンズリーグや国内リーグで選手を効果的に使い分ける「ターンオーバー制」が常道だ。西野監督は「ある程度ベースの布陣を固めた上で、状況に応じて（使い分ける）」と言った。山口の相棒はＤＦ中沢がリードしているが、豊富な戦力を生かすため、あえて高木を起用した。この日のプレーも「安定していた」と評価した。

　高木は１月１０日から今月１１日まで代表合宿に参加しており、Ｇ大阪合流は１４日だった。最終ラインは連係が命。昨季はＤＦ水本が代表合宿による合流遅れで出番が減り、シーズン途中に京都へ移籍した。同じ悲劇を繰り返さないためにも、練習試合をフル活用していく。