＜Ｊ２：湘南３－２札幌＞◇第２２節◇２１日◇平塚

　「反町マジック」が、湘南に劇的な勝利をもたらした。先制しながら１－２と逆転を許した湘南は、途中出場の２人が残り７分から連続ゴールして大逆転。反町康治監督（４５）の積極采配が、チームを勝利に導いた。敗れた２位Ｃ大阪を引き離し、勝ち点５０に一番乗り。現行の勝ち点制となった０２年以降、同一番乗りチームはすべて昇格しているという力強いデータにも後押しされて、反町湘南がＪ１へ突っ走る。

　札幌に逆転され、その後も防戦一方。苦しい展開を激変させたのは、反町監督の采配だった。次々と前線の選手を投入し、ロングボールで攻める。後半３８分にＦＷ阿部の１発で追いつくと、同４２分にはＭＦ猪狩のＪ初ゴールで逆転。勝利の瞬間、珍しくガッツポーズをした反町監督は「エキサイティングなゲームだったけれど、１０試合分の疲労感がある」と振り返った。

　札幌の石崎監督が攻撃的に動いたのに合わせて「目には目を。こっちも、思い切っていかせてもらいました」。２トップを３トップにして逆転すると、ＦＷとして投入した島村をＤＦに下げて逃げ切った。「初めてでびっくりしたけれど、監督の指示通りにやりました」と島村は話した。

　勝ち点は５０に到達。試合数が違うために単純な比較はできないが、延長が廃止された０２年以降で５０一番乗りのチームは、すべてＪ１に上がった。それも０６年の柏以外は優勝での昇格。「これから厳しくなる」と反町監督は気を引き締めたが、１１年ぶりのＪ１舞台へ、また１歩近づいたことは間違いない。