３５歳のＧ大阪ＧＫ松代直樹が汚名を返上する。ホーム清水戦前日の１０日、紅白戦を行い、先発が濃厚になった。５日名古屋戦は後半ロスタイムに痛恨のパスミスから決勝点を献上。ベテラン守護神は「食事もできないほど落ち込んだ。先発で出してもらえるなら、失った勝ち点を自分の力で引き寄せたい」という。首位鹿島とは勝ち点１６差あり優勝は絶望的だが、西野監督は「すべて松代のせいではない。もう毎試合、負けられない」と松代と心中する覚悟だ。