Ｊ１山形のスーパーサブコンビが、お疲れモードのＧ大阪を撃破する。２日のＧ大阪戦を前に、ＭＦ財前宣之（３２）と赤星貴文（２３）が必勝を期した。ともに７月３１日の紅白戦では、主力組でプレー。持ち前のキープ力で、後方からの攻撃参加を促した。

　２人が「その時」に備える。ＤＦ石川が「前に収まるから攻め上がれる」と話すように、選手の信頼が厚い財前と赤星。「押し込まれても我慢すれば、後半にどうなるか分からない」と財前が不敵に笑えば、赤星は「チャンスをつくるのが僕の仕事」と武者震いだ。

　７月２９日のナビスコ杯横浜戦から中３日で迎える、Ｇ大阪の足が止まる終盤こそ、２人の時間だ。今季リーグ戦で財前が途中出場した５試合は、４戦で勝ち点を奪い、赤星にいたっては途中出場の全３戦で勝ち点をゲット。７月１１日横浜戦と、同２６日の新潟戦は１点を追う状況で２人が投入され、勝ち点をもたらした。上り調子の「残り２０分男」が、金星ゲットを演出する。【山崎安昭】