＜Ｊ１：Ｃ大阪３－１京都＞◇第５節◇３日◇長居

　ＭＦ香川真司（２１）の２発でＣ大阪がＪ１復帰後、初勝利を挙げた。ホーム京都戦で３－１と快勝。前半３１分に先制弾を奪うと後半７分に２点目を決めた。２戦連続ゴールで今季初勝利に貢献した。７日セルビア戦（長居）の日本代表メンバーから外れた悔しさを晴らす活躍を見せ、最後までＷ杯南アフリカ大会出場をあきらめないと宣言した。

　満開になった桜のように香川が、輝きを放った。前半３１分、ＭＦ乾のスルーパスからドリブルで相手ＤＦをかわし、倒れ込みながら左足で流し込む。後半７分にはゴール前の混戦から左足を必死に伸ばして２点目。エースの２発がＣ大阪を４季ぶりのＪ１勝利へ導いた。「スペースがあったので、やりたい攻撃ができた」と自信満々に言った。

　７日セルビア戦の日本代表メンバーから落選。Ｗ杯南アフリカ大会出場の可能性が低くなり「代表に入る方がおかしい」と自分を見つめ直した。コーチ陣がつくったＶＴＲを見て、ドリブルの仕掛け方などを見直し浮上のきっかけをつかもうとした。「勝てなくて落ち込んでいた時に（ＶＴＲを）つくってもらったのが大きかった」と感謝した。

　日々の努力が実った。「サッカーはテクニックよりも走ることの方が大事」と言う。昨年１２月下旬、欧州移籍を希望し、ドイツのデュッセルドルフを訪れた時、寒波で気温はマイナス２０度に達した。それでも、カチコチに凍った路面を約１時間以上、走り続けた。Ｗ杯のピッチに立ちたいと思うから、極寒の中でも自然と体が動いた。

　「もう（Ｗ杯出場は）厳しいのは分かっている。でも、あきらめたら終わり。Ｊリーグで結果を出すことに集中したい」と言った。Ｊ１初勝利の次は大逆転でのＷ杯出場が目標だ。レビークルピ監督も「真司は自分のプレーを信じて努力すれば、日本一の選手になれる」と太鼓判を押す。Ｊ１でゴールを決め続け岡田監督の振り向かせてみせる。【奈島宏樹】