＜スルガ銀行チャンピオンシップ：東京２－２（ＰＫ４－３）リガ・デ・キト＞◇４日◇国立競技場

　東京のＦＷ平山相太（２５）が１得点１アシストの活躍で再浮上のきっかけをつかんだ。ナビスコ杯王者と南米カップ戦優勝チームによるスルガ銀行チャンピオンシップが東京・国立競技場で行われ、東京はエクアドルの強豪リガ・デ・キトと対戦。平山は全得点に絡み、攻撃をけん引した。試合は２－２で突入したＰＫ戦で、東京が４－３で勝利。日本勢として同大会初制覇を果たした。

　平山がよみがえった。０－１で迎えた前半３４分、ＭＦ田辺のミドルシュートのこぼれ球に反応し、落ち着いて右足でゴールに流し込んだ。さらに１－２での後半ロスタイム、ＤＦキム・ヨングンのハイボールを相手と競り合ってヘディングで落とし、ＦＷ大黒の同点弾をおぜん立てした。「力みすぎず、自分のできることをしっかりやれた。（２点目は）オグリ（大黒）さんがあきらめずに走ってくれた結果です」と謙虚に振り返った。

　Ｗ杯南アフリカ大会の日本代表候補に名を連ねたが、最終選考で漏れた。屈辱をバネにリーグ戦での奮起を誓ったがパフォーマンスが上がらなかった。中断明けの４試合は７月１７日の神戸戦で途中出場したのみ。だが、相性のいい聖地で「怪物」が復活した。国見高時代からこの日の勝利で、国立では得点した試合で１２戦不敗。合計２０戦して１８発目だ。５月２６日のナビスコ杯仙台戦以来の先発でピッチに立つと、４月１０日のＪリーグ鹿島戦以来の得点と結果を出した。得点直後には、偶然にも神宮球場でのプロ野球ヤクルト－中日戦５回終了時の花火が打ち上がり、サポーターの余韻を後押しした。

　城福監督が「東京が経験する最強の相手」というチームのバウサ監督に「彼の身長の高さにはてこずった」と言わしめる奮闘ぶり。代表落選後には「４年後は今から代表目指して頑張ります」と宣言しており、１４年Ｗ杯ブラジル大会を本気で狙う。再浮上のきっかけをつかんだ平山が、リーグ戦で苦戦が続くチームの起爆剤となりそうだ。【塩谷正人】