磐田ＧＫ八田直樹（２４）が、１０日のナビスコ杯準決勝第２戦川崎Ｆ戦（等々力＝午後３時）で緊急出場する。９日の前日練習後、右足内転筋を痛めていたＧＫ川口が出場を断念。代わって出番がまわってきた。Ｊ勢との対戦では７月３１日のＣ大阪戦以来の先発。八田は「緊張感のある試合になる。自分がピッチに立ってどんな感じになるか分からないけど、力を入れすぎずにやりたい」と話した。

　プロ入り後、初めての屈辱を味わった。長期離脱していた川口に代わって、今季は開幕からゴール前に立ち続けた。しかし、同杯では予選リーグ全６戦に先発し、１位突破に一役買ったもののリーグ戦では結果に結びつかず、川口が復帰した８月に正ＧＫの座を譲り渡した。「チームが勝てなくて自分も交代して、責任を感じていた。プロになって初めての交代だったから、今までで一番悔しい思いだった」と振り返った。

　思わぬ形での復帰に「まさかこんな状況で出番がくるとは思わなかった」と驚くが「今年のラストチャンスをものにできたらと思う」と自ら奮い立たせる。あとはやるだけ。これ以上ない舞台が、整った。【栗田成芳】