＜高円宮Ｕ－１８プレミアリーグ・イースト：札幌Ｕ－１８

　３－１

　浦和ユース＞◇第８節◇１０日◇札幌サッカーアミューズメントパークほか

　コンサドーレ札幌Ｕ－１８が、３－１で浦和ユースとの首位攻防戦を制した。前半８分に失点も、同１０分にＦＷ榊翔太（１７）、同１６分にＭＦ荒野拓馬（１８）のゴールで逆転。後半３６分は途中出場のＦＷ下田康太（１７）が３点目を決め、突き放した。札幌Ｕ－１８は８戦５勝３分け無敗で勝ち点１８。１６日の第９節東京Ｕ－１８戦に勝てば、堂々の前半戦首位ターンだ。

　そつのない攻撃で札幌Ｕ－１８が浦和ユースを一蹴した。１－１の前半１６分、ＤＦ小山内貴哉（１８）のロングフィードを相手ＧＫがファンブル。こぼれ球をＭＦ荒野が押し込んだ。「貴哉のボールを狙っていたので、すぐ詰められた」。榊の同点弾から、わずか６分で試合をひっくり返した。

　８試合を終え２位浦和に勝ち点５差をつける快調ぶりだ。四方田修平監督（３８）は「トップ登録が多いことが、いい刺激になっている」と言う。今季は常時帯同の荒野を含めＤＦ奈良、ＭＦ前ら史上最多６人が２種選手としてＪリーグに登録。同世代では高いレベルにある高校生たちだが、プロにまじり練習すれば自然と新たな課題が出てくる。それを克服し成長するという好循環ができあがった。

　世代別代表で活躍する選手の存在も大きい。ＭＦ深井一希、ＧＫ阿波加俊太（ともに１６）はＵ－１７Ｗ杯に出場し、９大会ぶり８強入りに貢献。準々決勝でブラジルに惜敗したが深井は「ボールを受ける前の動作が大切」と世界の大舞台から学んだ。この日の先発１１人中、候補も含めれば８人が世代別代表を経験。素材よし、環境よしという抜群の条件の元で、勝利を積み上げてきた。

　それだけじゃない。四方田監督は「代表でいない選手も計算しながら戦っている。１４から１５人ぐらいは誰が出てもチームの力を変えずにやれる」と言う。得点ランク２位（５得点）の榊がＵ－１８代表で戦列を離れたときは鈴木、近藤ら他の選手が爆発。この日、初得点の下田を含め１２人で２０点と、誰が出ても点が取れるのが強みだ。２種選手登録した選手と、未登録選手との競争も激しい。高い意識と分厚い選手層。札幌Ｕ－１８が、初代王者への道を着実に進み続けている。【永野高輔】