青森県弘前市のサッカークラブ、リベロ津軽ＳＣの佐藤泰我（たいが＝１３、弘前東中１年）が、世界的強豪ＦＣバルセロナ傘下のクラブチーム、ＣＥジュピテルに入団することが決まった。明日１５日、現地へ向けて弘前を出発する。ジュピテルはバルセロナを拠点とし、１００年以上の歴史を持つ名門。将来ＦＣバルセロナ入団を目指す佐藤が、夢実現へ向けて羽ばたく。

　佐藤は今年３月と７月、スペインにサッカー留学。セレクションの結果、９月中旬にオファーを受けた。１６日成田を出発。現地到着後にジュピテルと手続きをし、メディカルチェックを経て正式に入団登録。順調に行けば、すぐにも年代別カテゴリーの公式戦に出場できる見込みという。

　リベロ津軽ＳＣではＵ－１５のＦＷ、ＭＦとして活躍。日本サッカー協会のナショナルトレセンにも参加した。だが目標はあくまで海外、それもスペインだった。あこがれの選手はＦＣバルセロナのメッシ。今年３月に現地でその試合を観戦した佐藤は、そのプレーの素晴らしさに感激のあまり、涙を流したという。

　プロとして活躍するという佐藤の目標には、今年強烈な理由が加わった。「お金を稼げる選手になり、東日本大震災で被害を受けた東北の被災地のために使いたい」と言うのだ。トレセンで一緒になった被災県の選手たちと話したこともきっかけだった。「そのため何としてもスペインで頑張りたい」と決意は固い。

　「息子は感受性が強い。サッカーにはそれも大事」と父の裕士さん（４０）。佐藤が小さい時からリーガ・エスパニョーラ、セリエＡなどを一緒にテレビで観戦。練習、試合とバックアップし佐藤を育てた。１３歳の少年が現地の学校に転校、ホームステイで暮らす。「寂しくなるが、夢に向かって突き進む息子の決断を尊重した」という。

　津軽からバルセロナへ。大きな夢へ向かっていよいよ第１歩を踏み出す。佐藤は「コミュニケーションが大事。まずはスペイン語をしっかり勉強したい」と目を輝かせた。【北村宏平】

　◆佐藤泰我（さとう・たいが）１９９８年（平１０）６月３０日、青森県弘前市生まれ。小学校３年から弘前東ＳＳＳでサッカーを始めた。同５年の時、リベロ津軽ＳＣに移籍。これまで地区・県・東北・ナショナルの各トレセンに参加。青森県選抜にも選ばれた。またイタリア、アルゼンチン、スペインにサッカー留学。家族は両親と妹。利き足は左。１５５センチ、４２キロ。血液型Ｏ。