＜プレナスなでしこリーグ：ＩＮＡＣ神戸２－１新潟＞◇第１５節◇２１日◇ホームズ

　ＩＮＡＣ神戸が勝ち点を４３に伸ばして２連覇に王手をかけた。得点ランキング首位に立つＦＷ高瀬愛実（２１）が今季１８点目を決めるなど新潟に勝利。２位日テレが勝ったため、この日の地元神戸での優勝は決まらなかったが、残り３試合で日テレと勝ち点は９差で得失点差は２０あり、優勝を確実にした。次節２８日の岡山湯郷戦（美作）で引き分け以上で自力Ｖが、負けても日テレが引き分け以下で２年連続の優勝が決まる。

　普段は見せないこん身のガッツポーズだった。１－０で迎えた前半１８分、ＭＦチ・ソヨンのＦＫを頭で押し込んだなでしこジャパンの高瀬は、本拠地ホームズでの今季最多９０２２人のファンの前で、珍しく喜びをあらわにした。

　「うれしくって！

　先週チャンスで外したことが、家に帰っても１週間ずっと頭の中に残っていた。結果を残したかった」。ゴールが無人の状態で外してしまった悔しさを、今季最後の神戸での試合でぶつけた。後半戦６試合で１１得点の高瀬の活躍に、星川監督も「将来なでしこジャパンのエースになれる存在。タイトルを取れたらもっと大きくなれる」と目を細めた。

　２位日テレも勝ったため、地元で連覇を祝うことはできなかったが、残り３試合で勝ち点１を奪えば自力での優勝が決まる。ＭＦ沢穂希（３４）は「サッカーは最後まで何が起こるか分からない。いろいろ試合があって優勝する方が喜びも大きいし、１試合１試合楽しくサッカーができれば」と前向きだ。

　これで１０年１０月１７日の浦和戦から続くリーグ戦連続不敗記録は３６に伸びた。今季１４勝１分けと圧倒的な強さを誇るＩＮＡＣ神戸。昨年まではなかった接戦を確実にものにできる地力を武器に、今年も無敗のままリーグ優勝をたぐり寄せる。【福岡吉央】