「ミスターメイ」襲名だ！？

　横浜のＵ－２２（２２歳以下）日本代表候補のＦＷ小野裕二（１８）は１３日、翌日に控えたアウェー広島戦に向けて、横浜市内のクラブハウスで最終調整。開幕から５戦無敗同士の対決に２試合ぶりの先発が確実で、「本当に４月は花粉症に悩まされた。もう大丈夫なんで、今度も点を取って勝ちたいですね」と鼻が通ったスッキリ声で話した。

　４月に花粉症に悩み、５月（Ｍａｙ）に成績を上げてくるスポーツ選手…。思い出すのは「ミスターメイ」と呼ばれたプロ野球ソフトバンクの秋山幸二監督。現役時代は、４月は花粉症の影響で不調も、おさまる５月に入ると打ち出すことで有名だった。

　４月の小野は、同じく花粉症に悩む記者に「注射って効きましたか」など、逆質問する日々だった。木村監督からも「鼻をたらしながらシュートしてる」と冗談を飛ばされていた。試合でも無得点に終わった。

　そして５月。前節ホーム福岡戦で爆発した。後半途中出場で今季初得点となる同点弾に、逆転弾の２発。鼻詰まり解消とともに、ゴールも“スッキリ”奪った。次節は昨年、ユース所属でＪデビューを飾った思い出の広島。これまでの公式戦７得点はすべてホームで、「初アウェーゴールですね」と目を輝かせた。

　１２日には、６月に１２年ロンドン五輪アジア２次予選へ向けたＵ－２２日本代表候補に選出された。１６日からは豊田市で短期合宿が始まる。チームも引き分け以上で、０６年第４節以来１８８０日ぶりの首位の可能性がある。「良い流れでいきたいですね」。スッキリと勝つ。【阿部健吾】