クラブ史上初の高校生ＤＦ抜てきで“昇格圏分け目”の大勝負に出る。Ｊ２札幌は今日２６日、鳴門ポカリスエットスタジアムで３位徳島と対戦する。Ｕ－１８ＤＦ奈良竜樹（１８）が、札幌ＤＦ史上最年少となる１８歳１カ月７日での先発Ｊリーグデビューが濃厚だ。勝てば昇格圏復帰、負ければ徳島との勝ち点差が５に広がる大事な一戦。勢いある伸び盛りを投入し、４戦ぶりの勝利を引き寄せる。

　つかみはＯＫだ。徳島市陸上競技場で行われた２５日の直前調整。奈良がＪデビュー前の“通過儀礼”を難なく越えた。ミニゲームで敗れ罰ゲーム担当になったＧＫ李がネタに窮すると、石崎監督は急きょ奈良を代役に指名。芸もプレーの肥やし。間をおかず腕立て伏せの姿勢でアキレスけんを伸ばすと「し～ち、は～ち、きゅ～、じゅっ！」とシャウト。完璧な古辺コーチの形態模写だ。思いきりの良さと素早いネタ出しにチームメートは爆笑。３連敗に沈むムードをキレのある１発芸で盛り上げた。

　次はプレーでキレを見せる。３位徳島との直接対決。負ければ昇格圏との差が５に広がる。まさに今季を占うターニングポイントだ。「チームとしても大事な時期。生半可な気持ちで出てはダメ。集中して勝利に貢献できるように頑張りたい。ゼロで抑える」。１対１の強さを生かし、９月１７日の北九州戦以来、６戦ぶり完封勝利を呼び込む。

　札幌国際情報高に在学中だが、１８日からのミニ合宿には１冊の参考書も持参しなかった。息抜き用の本もゲームもＤＶＤも持ち込まなかった。「今はサッカーの練習が第一。休みの時間はほとんど部屋で寝て、疲れを取るようにしています」。徹底したサッカー漬けでチャンスを手にした。

　高校生がプロのＤＦラインに入ることは並大抵のことではない。だが、そこは頼れるアニキがいる。奈良の前のボランチには主将の河合が入る。「緊張するだろうから声をかけて、奈良が楽しんでプレーできるように引っ張っていければ」。センターラインには竜二と竜樹の“ダブルドラゴン”が並ぶ。最近４戦未勝利の鬼門鳴門。札幌が荒れる渦潮から昇格した０７年以来の勝ち点３をつかみとり、昇り竜となってＪ１へ駆け上る。【永野高輔】

　◆奈良竜樹（なら・たつき）１９９３年９月１９日、北見市生まれ。北見小泉小２年時に北見ブルーサンダースでサッカーを始める。北見小泉中２年からセンターバック。０９年に札幌国際情報高進学と同時に札幌Ｕ－１８入り。今季からＪリーグ出場可能な２種選手登録され、１０月８日の天皇杯２回戦水戸戦でトップチームデビューを果たした。家族は母親と弟。１８０センチ、７０キロ。右利き。

　◆札幌のリーグ戦年少出場

　最年少は昨年１０月２４日の富山戦（富山）で途中出場したＭＦ荒野の１７歳６カ月４日。２位は今年９月２４日の徳島戦（札幌厚別）でリーグ戦デビューしたＭＦ前の１８歳と８日。先発最年少記録のＭＦ三上の１８歳２０日は３位。すべて石崎監督が抜てきした選手で、奈良が徳島戦に出場すれば年少４位、ＤＦ登録では今年５月２１日の鳥栖戦（ベアスタ）で櫛引が記録した１８歳３カ月９日を抜く最年少記録となる。