山形は、１１月３日の神戸戦（ホームズ）に勝てなければＪ２降格が決まる。低迷したチームの中で、苦悩し続けたのはＦＷ長谷川悠（２４）。昨季までの１５番からエースナンバーの「１０」を背負った今季は、ここまで１９試合で２得点。背水の一戦を前に、重い口を開いた。

　長谷川

　チームに良い結果や影響を与えられた印象がない。非常に申し訳ない。けがも含めて、自分の悪いところが出てしまった。

　先輩に対して、呼び捨てやため口を聞いてもとがめられない。チームメートからの信頼の証しでもある。長谷川もしっかりと自覚している。１得点に終わった昨季同様、今季も決してデキが悪いわけではなかった。前線で相手ＤＦに仕事をさせず、つぶれ役に徹すること、ロングボールのターゲットになること。与えられた役割はきっちりこなしている。それでも周囲は０９年にＪ１で１０得点した時と比較する。

　長谷川

　自分が点を取らなきゃ、チームが乗ってこないのはわかっている。今年はそこも（１７位という順位に）響いていると思う。去年も今年も、その前と比べて全然調子は悪くないんだけど…何なんだろう。

　答えが出ずとも、神戸戦（ホームズ）で降格が決まる可能性がある。「点を取ることを考えてやるだけ」。１０番には、目に見える成果も求められる。【湯浅知彦】