敵地のピッチを味方につける！？

　アウェーで湘南と対戦する東京は１０日、小平市内での前日練習では、１１対１１のゲーム形式が行われ、長短織り交ぜたパス交換を披露した。ＭＦ石川直宏（３１）は「平塚（ＢＭＷス）の芝生はいい。短いので、自分たちにとってプラスになると思う」。そう明かすように、一貫してやり続けているチームスタイルを、さらに発揮できる地盤がアウェーの地にあった。

　ＢＭＷス関係者によると、東京－湘南戦ではピッチの刈り高を１５ミリに刈り取るという。冬場は２０ミリ前後の長さで調整しているが、夏芝に生え替わる夏にかけて刈り高は短くなっていた。東京のホーム味スタは大規模スタジアムとあって、埼玉スや日産スと同じように２０ミリ以上が一般的。短く刈りそろえられた芝生はボールの転がりが速くなり、引っかかることも少なくなる。

　第１０節を終えて東京のショートパス数は２８５３本に上り、Ｊ１で２位の多さ。最近５戦負けなしのチームは１試合平均３００本近いパスを、より正確で効果的に回すことができそうだ。７点で得点ランク２位タイのＦＷ渡辺千真（２６）も「自分たちのサッカーをやっていけば結果はついてくる」。自信を持って、敵地に乗り込む。【栗田成芳】