清水のＦＷノバコビッチ（３５）が１１日、チームに合流した。スロベニア代表として出場した欧州選手権予選を終えて前日１０日に帰国。明日１３日に迎える浦和戦（午後３時、エコパ）に向けて練習を再開した。

　移動距離に加えて時差ぼけ。さらに、８日のエストニア戦では９０分間フル出場と「疲労」が心配されるが、ノバコビッチは「プロの世界では当然なこと。経験もあるし、やるべきことはわかっている」。初日から実戦形式の練習などフルメニューを消化したようだ。

　日本代表ＧＫ西川を擁する浦和ＤＦ陣は現在、リーグ最少の１８失点と堅守が際立つ。それでも「厳しい戦いになるだろうけど、どんなチームが相手でもサッカーは０－０から始まる。しっかり勝ち点を取れるようにしたい」と、今季チーム最多９得点を挙げる助っ人ストライカーは首位撃破に向けて気合十分だった。【前田和哉】