＜Ｊ１：Ｃ大阪１－０浦和＞◇第２６節◇２７日◇ヤンマー

　不振にあえぐＣ大阪が首位浦和を下し、８月９日以来７試合ぶりにＪ２降格圏を脱出し、１４位に浮上した。Ｊ１残留圏へと導いたのは、今夏加入の元ドイツ代表ＦＷカカウ（３３）だった。後半２３分、ＦＷ杉本のパスを受けると、右足で約２５メートルのミドル弾。右ポストをかすめながらネットを揺らすと、普段は冷静で真面目な男は、飛び跳ねて熱い抱擁を交わした。

　「ゴール前に行くスペースがなく、ミドルシュートしかないと思い、狙っていた。枠に強く蹴ることを意識した」

　前節名古屋戦で敗れたチームに「負けてぬるい雰囲気でいいのか！」とあえて厳しい言葉を選んだ。大熊監督就任後、初の先発のチャンスで２戦連発弾を決め「これでチームが変わったと思いたい」と汗をぬぐった。前日２６日には主将ＭＦ山口が右膝を手術。今季絶望となったが、それでも山口は「最後に戻ってくるまで頑張ってほしい」と、仲間に思いを託していた。

　今季のチーム得点は２６試合を終え、Ｊ１ワースト５位の２８得点。この日も他の攻撃陣の得点力不足が目立った。次節１０月５日清水戦はＭＦ長谷川、ＤＦ丸橋が累積警告で出場停止。Ｕ－１９日本代表に選出されたＦＷ南野も離脱する。Ｊ１残留を争う下位との直接対決が５試合残り、しかも大混戦の状況にある。

　試合後、ロッカールームでは「次の試合が大事だ」と声が飛び交った。残り８試合。首位に勝ってつかんだ自信は、Ｊ１残留へ新たなエネルギーとなる。【福岡吉央】

　◆カカウ

　本名クラウデミール・ジェロニモ・バレット。１９８１年３月２７日、ブラジル生まれ。０９年にドイツ国籍を取得し、同年代表デビュー。１０年Ｗ杯南アフリカ大会にも出場、通算２３試合６得点。ニュルンベルク、シュツットガルトなどを経て８月にＣ大阪加入。１７９センチ、７４キロ。