川崎Ｆの元日本代表ＭＦ稲本潤一（３５）が、クラブの来季構想から外れることが１７日、決定的になった。今季は選手寿命を延ばす狙いもあって本職のボランチからセンターバックに転向したが、ここまでリーグ戦の出場は１１試合（３１６分）にとどまっている。庄子取締役強化本部長は「残り３試合ある。今が（構想外の）ボーダーライン。まだ決めていない」と話したが、複数の関係者によると、構想外を前提に来季の編成を考えているという。

　稲本は９７年、Ｇ大阪ユースに所属しながら当時史上最年少の１７歳６カ月２５日でＪリーグデビュー。日本代表にも選出され、Ｗ杯には０２年から３大会連続出場。０２年日韓大会の１次リーグ、ベルギー戦とロシア戦ではゴールも決めるなど初の１６強入りに貢献し、イングランドの名門アーセナルへ移籍を果たした。ガラタサライ（トルコ）などを経て１０年に川崎Ｆ入り。国内外９クラブを渡り歩いた。

　今季は優勝の可能性こそ消滅したが、現在５位でアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）出場権を狙うチームではＤＦ谷口らが台頭。３５歳になり陰りも見え始めたが、豊富な経験に裏打ちされた安定感のあるプレーは健在だ。普段の練習でも準備を怠らない姿勢は若手の良い手本で、風間監督も「全幅の信頼を寄せられる選手」と話すなど、その存在感は抜群。稲本は来季以降について「しっかり考えていかないといけない」と話していたが、現役続行を希望しており、Ｊ１、Ｊ２を問わず、他クラブからのオファーを待つ構えだ。