スピードスケートの全日本選手権は１７日、青森県の八戸市長根リンクで開幕する。１６日は雪がちらつく中、会場の屋外リンクで公式練習があり、２大会ぶり２度目の優勝を目指す菊池彩花（富士急）らが最終調整した。

　女子の２４歳、菊池は２大会前の優勝がバンクーバー冬季五輪の期間中でトップ選手が不在だっただけに「強い選手がいる中で勝ちたい」と意気込んだ。

　Ｗ杯参戦２シーズン目で「レース前にいろいろ考えすぎてしまう部分があったが、だいぶ良くなっている」と自身の成長を実感する。「優勝を意識しすぎず、やるべきことを百パーセント出したい」と静かに闘志を燃やした。