＜ラグビー・トップリーグ：東芝２１－１８サントリー＞◇２２日◇東京・秩父宮ラグビー場

　東芝が試合終了間際の逆転劇で前節まで１０戦全勝だったサントリーに土をつけた。７－１８で迎えた後半３０分にプロップ浅原拓真（２４）、同３９分にロック望月雄太（３０）がトライを奪い、いずれもゴール成功で２１－１８。勝ち点４５の３位で、４強によるプレーオフ（２月１９日開幕）進出をほぼ手中にした。パナソニックが２９－２７で神戸製鋼を破り、勝ち点４８で首位に浮上。パナソニックと勝ち点４７の２位サントリーは４強入りが確定した。

　東芝は試合開始から激しく体をぶつけ、ＰＧを狙える位置からもトライを目指すプレーに徹した。リードを許した時間帯も「１対１で上回っている手応えがあった」（ロック大野）。相手は終盤２０分に失点が多いデータもあり、後半２０分以降に４人を交代させて勢いをつけ、逆転した。和田監督は「最初から体を当て続けたのが、結果につながった」。５位神戸製鋼に勝ち点で並ばれる可能性もあるが、得失点差で１７８点上回っているため、４強入りはほぼ確実だ。

　サントリーは肉弾戦に強い東芝相手に、ＰＧを確実に重ねて勝機を引き寄せたが、最後に守りのミスを突かれた。開幕からの連勝が止まったジョーンズ監督は悔しさからか、珍しく語気を強めて主審の裁定を皮肉る一幕も。さらに「明日もう１度東芝と試合をやっても、同じように戦う」と言った後、「でも今シーズンは２度と勝たせない」。早くもプレーオフでのリベンジを宣言していた。