阪神ドラフト3位木浪聖也内野手が練習試合広島戦でもマルチ安打の活躍をみせた。実戦5試合連続安打。評価を上げる虎新戦力の秘話を父が語ってくれた。

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木浪の1球に対する執着心は、幼いころから培われていた。父弘二さん（51）が明かす。「少年野球の練習がないとき、いつもおばあちゃんにバッティングセンターに連れて行ってもらってました。頑張ったご褒美のお菓子とかアイスとかも目当てにしてましたね」。両親が共働きで、学校が終わると祖母の家へ下校。そこから一緒にバッティングセンターに通う日々だった。

春季キャンプで目立つ内角打ちについて、父は「打撃マシンを打っていて、自然と身についたんじゃないですか？　私は、外角球を素直に左中間に打ちなさいとばかり言ってましたので」と笑う。

目指すは開幕1軍入り。打ちまくって生き残る。それが、打撃ケージ越しに、じっと見守ってくれた祖母への恩返しだ。【阪神担当＝真柴健】