全国高校野球選手権大会１００周年企画「未来へ」の第３回は、甲子園通算最多６３勝を誇る智弁和歌山・高嶋仁監督（６８）と、同３位タイ５１勝の帝京（東京）前田三夫監督（６５）との「東西最多勝対談」（横浜・渡辺元智監督も東日本最多タイ）後編です。２人の出会いから約２０年、時代とともに変化する高校野球、指導法、さらには甲子園の戦い方…。尽きることのない野球談議が続いた。【取材・構成＝堀まどか、前田祐輔】

甲子園の監督通算勝利１０傑

　甲子園で白星を積み重ねてきた両監督。慣れ親しんだ甲子園での戦い方にも、独特の方法がある。

　高嶋　選手には「お前らと１日でも長く甲子園にいたい」と言うだけ。頼むから１回戦は勝ってくれと。１つ勝つと、その間に夜出て行けるんですよね。

　前田　どこへ行くんですか（笑い）。

　高嶋　それは内緒ですけどね（笑い）。甲子園で選手と一緒に晩飯を食べたことは、ほとんどないです。うちのやり方は、宿舎で、起床と消灯はないんですよ。外出自由です。天国ですよね。昼寝ＯＫで、１人１部屋で。ただ朝飯何時、晩飯何時と、これに遅れたら和歌山に帰らせるんです。

　前田　強制はしないということですね。

　高嶋　明日のこと考えたら、何時に寝なあかんというのは、自分で考えなさい。それが分からないんだったら、帰れと。今までで帰らせたのは１人だけなんですね。彼らは甲子園が決まると天国なんです。

　普段の練習が厳しい分、甲子園では調整に充てる。選手を大人扱いするのも、勝利を積み重ねた１つの要因なのだろう。

　前田　智弁和歌山は合宿所はあるんですか。

　高嶋　寮も何にもありません。みんな通いです。

　前田　うちも合宿所はないからね。

　高嶋　大阪桐蔭の藤浪（現阪神）とかね、あれぐらいの選手は来ない。１学年１０人で、県外は２人だけ。環境は悪いんです。でもよその学校とは違うハングリー精神は持ってますからね、その代わりに。

　前田　やっぱりそういうものを植え付けさせないと、合宿所を持っている学校には勝てないだろうな。うちなんか、グラウンドをサッカーと共用していた時は、グラウンドを持っている学校には負けない、非常に強いものがありましたね。優勝したのもみんなその時期ですし。ハングリー精神を、今の子たちに持たせるというのも、どんどん難しくなってきているけどね。

　高嶋　あまり恵まれた環境では強くならないんですよ。精神的なものが高校野球は大きいですからね。（つづく）