おかしな言い方だが、この試合のハイライトは敵将・三浦大輔が7回に見せた鬼気迫る表情だったかもしれない。「ノー！」と交代を拒否するウィックをマウンドで一喝。そのおしりをポーンとたたき、ベンチに下げたのである。詳しくはDeNA担当の記事で読んでいただきたい。

リーゼントヘアーで現役時代から「番長」のニックネームを持つ三浦だが性格は温厚だ。監督としても、どちらかと言えばソフトムードだと思う。そんな三浦が形相を変えた。言うまでもない、それほど重要な3連戦なのだ。

4位DeNAも虎視眈々（たんたん）と上位浮上を狙っている。広島、巨人と上ばかり見ていれば足をすくわれるのだ。油断しているとは言わないけれど、そんな場面が多く出てしまった試合かもしれない。

難しいのが1点リードしていた1回の守備だ。2死一、二塁で牧秀悟の当たりは三遊間のゴロ。逆シングルで捕った遊撃・木浪聖也は三塁へ送球した。だが三塁手・佐藤輝明はベースに入れない。これで満塁に。その後、宮崎敏郎の適時打で逆転を許す。

一走がオースティンだったので、踏ん張って木浪が二塁へ投げていれば理想だったか。あるいは佐藤輝が素早くベースについていれば。そんな疑問が渦巻くプレーだろう。

「どれが正解というのはないけどね。テルが下がって深く守っていたから。ベースに入れなかった。（二塁送球は）選択肢の1つとは思う。走者がオースティンだったので。とにかく1つアウトを取ればいいところだったけど…」。内野守備兼走塁コーチの馬場敏史はそう話した。

さらに同点になっていた3回だ。1死一、二塁で牧は投ゴロ。だが伊藤将と中野のタイミングが合わなかったのか併殺が取れなかった。「ちょっと（ベースに）入るのを待ったのかな。ワンテンポ待って投げたような感覚に見えた」（馬場）。そこで再び宮崎の適時打で勝ち越されてしまうのである。

2暴投も出て、2安打の捕手・梅野隆太郎の打席で長坂拳弥が代打に出るシーンも。先発予定だったビーズリーの発熱アクシデントから始まった試合はブルペンも崩れ、厳しい展開になった。常にベストのプレーを…というのは無理な注文かもしれないが、ここは引き締めていかないと、どうしようもない。（敬称略）【高原寿夫】（ニッカンスポーツ・コム／野球コラム「虎だ虎だ虎になれ！」）