第９７回全国高校野球選手権（８月６日開幕、甲子園）の南北海道・札幌地区の組み合わせ抽選会が１７日、札幌市内で行われ、６年ぶりの道大会出場を目指す札幌新川は、２９日の初戦で北海道文教大明清とぶつかる。

　勝利まで、あと１アウト－。それが、どれだけ大変かを、これほど痛感したチームはない。今春の札幌地区予選代表決定戦。札幌新川は、優勝候補の一角とみられていた札幌日大を相手に、９回２死、「最後」になるはずだった打者を２ストライクまで追い込んで、４－１と勝っていた。その後、死球や押し出し四球などで失点を重ねて、大逆転サヨナラ負け。大金星を、逃した。

　「日大相手に、あそこまでやれて自信にはなった。ただ、１４安打して４得点。僕たちは技術的に劣るから、どうしても単打ばかり。決定的な一打が出なかった」と、４番を担っていた石動湧也主将（３年）は、悔やむ。春の大会後、部室に入ってすぐの位置に、この試合のスコアを張り出した。あの時の悔しさを全員が忘れないようにと、一番目につく場所を選んだ。

　前回、南北海道大会に出場した０９年は、北海学園札幌、函館大有斗と甲子園出場経験のある私立強豪を撃破し、創部以来、初の４強入りを果たした。「この悔しさを夏にぶつけて、勝ちにこだわりたい」。雪辱を期して、６年前の再現を狙う。【中島宙恵】