花咲徳栄が公立の白岡を破り、１１年以来４年ぶり３度目の夏甲子園を決めた。

　花咲徳栄が黙ってない！　粘る白岡を振り切るように、高橋昂也投手（２年）は左腕をしならせた。９回表２死満塁。球場内にはミラクル白岡を信じる歓声が渦巻いた。カウント２－２からの６球目、「長く感じた」と高橋が言った０・５秒の間を置いて、球審の右手が上がった。４年ぶり３度目の夢舞台。ナインはみんなで抱き合った。

　春夏通じ６回目の甲子園となる岩井隆監督（４５）は６回宙に舞った。「怖くて、苦しい試合でした」と声を絞り出した。「先制されても慌てるな。相手は勝ちを意識するからチャンスは来る」。読み通りだった。

　白岡・谷中壮樹投手（３年）のカットボールを攻略した。準決勝があった２６日の深夜。分析担当の三塁コーチャー河上翔外野手（３年）はコーチらと、午前２時まで準決勝の白岡－浦和学院戦の映像を繰り返し見た。報告を受けた指揮官は「『浦学が打てなかったカットボール』じゃない。ただのスライダーだ。公立の意地って言うなら、私学のプライドを見せよう」。この日も朝６時３０分から１時間、フリー打撃で感覚を研ぎ澄ました。２回に２点、３回に１点を挙げ、流れをつかんだ。

　昨夏は７月９日の開幕戦で敗退した。終業式前でみじめさだけが残った。翌１０日からすぐに始動。久々宇（くぐう）竜也外野手（３年）は「休みたいなんて全然思わなかった」と言う。昨年の悔しさを糧に、花咲徳栄が大輪の花を咲かせた。【高橋悟史】

　◆花咲徳栄（はなさきとくはる）　１９８２年（昭５７）創立の男女共学の私立校。普通科と食育実践科があり、生徒数は１７５１人（女子７２５人）。野球部員は１２３人。夏の甲子園は０１年に初出場し今回が３度目。センバツは過去３回出場で０３年に８強。主なＯＢにオリックス若月健矢、ボクシング世界王者の内山高志。所在地は加須市花崎５１９。小林清木校長。

◆Ｖへの足跡◆

２回戦９－０春日部工

３回戦７－２埼玉平成

４回戦９－０北本

５回戦１０－３狭山ケ丘

準々決勝６－１西武学園文理

準決勝１２－２松山

決勝５－２白岡