みちのくのドクターＫ、秋田商の「石川２世」成田翔（かける＝３年）が力尽きた。仙台育英（宮城）との東北対決に敗れ、初の夏４強入りを逃した。４回２死までパーフェクトを続けていた左腕は、続くプロ注目の相手３番平沢大河内野手（３年）に本塁打を浴びた。５回に３点を許し６回途中で降板。８回から再登板して、９回にも１点を失った。ベスト４には届かなかったが、初戦の２回戦で１６奪三振など全国にその名を知らしめた。

　成田翔の目が真っ赤になっていた。「相手の方が上。打たれて悔しい」。３試合連続２桁安打と強打の仙台育英を、みちのくのドクターＫでも止められなかった。７回２／３、９安打６失点。三振は７つにとどまった。秋田商初、秋田県勢として８９年秋田経法大付（現明桜）以来２６年ぶりの４強入りは、何度も練習試合で戦った同じ東北勢に阻まれた。

　前日１６日の３回戦は延長１０回を完投して１６１球を投げ抜いた。連投で疲れと左肘に張りもあったが「チームに影響を与える」と、表情にも口にも出さなかった。初回から飛ばして、２回に自己最速に並ぶ１４４キロを計測。４回２死までパーフェクトに抑え込んだ。

　直後、平沢に高めの速球を右翼ポール際に運ばれた。「力負けした」。５回は４安打１四球で３点を許した。連投の影響か、抜け球や高めに浮くボールが目立った。「多分、力みがあった。疲れとは言いたくない」と少し強がった。

　３万７０００人の観衆を沸かせた。右翼の守備に回っていた７回１死三塁。フライを捕球し、レーザービームで三塁走者を本塁で刺して犠飛を阻止。「チームのため投手を助けるため」と降板しても役割に徹した。８回から太田直監督（３６）に「全部、三振を取ってこい」と再びマウンドに送り出された。２つ三振を奪った。最後の打者には６球すべて速球で勝負した。

　１３年夏、現メンバーでただ１人ベンチ入り。敗れた初戦２回戦（対富山第一）に救援で２回を投げた。「１年生の時に負けて、ここで勝つという目標があった」と言った。くしくも２年前と同じ初戦２回戦で、龍谷（佐賀）から１６三振を奪って雪辱。実力を全国に強烈にアピールした。

　身長１６７センチの秋田商ＯＢヤクルト石川と、ほぼ同じ１６８センチ。「石川さんを超えるような投手になりたい」と夢を口にした。進路は「これからです」と話す小さな大投手は、８０年ぶりの８強と道を開いた。３試合４３２球。最後まで全力投球を貫いた。【久野朗】