富士が部員不足の危機を乗り越え、１９９８年以来１９年ぶりの１６強入りを果たした。沼津東との「進学校対決」で７－３。１点を追う８回裏に糟谷慧（３年）の２点適時打などで５得点し、逆転勝ちした。昨秋まで部員１３人だったチームは、５人の３年を中心に団結し、ノーシードから快進撃を見せている。

　頼れる３年が試合を決めた。富士は１点を追う８回裏、主将の山田拓未遊撃手（３年）が右前打で出塁。これを口火に１死満塁のチャンスを作ると、代打の杉山士雄（１年）は四球を選んで押し出しで同点。なおも、２死満塁で９番糟谷が左前に勝ち越しの２点適時打を放った。「抜けると信じていました」。糟谷は歓喜し、ベンチに向けてガッツポーズを繰り返した。その勢いでさらに２点を追加。打者１１人計５点のビッグイニングになった。

　投げてはエース佐野大心（たいしん＝３年）が、３試合連続完投。広田尭大捕手（３年）は声でチームを鼓舞し、佐野創汰（３年）は４回に好走塁で得点した。３年部員は５人だが、全員が先発。最後の夏に懸ける思いを体現した。

　久保田達也監督（５５）も感慨深げに言った。「まさかここまで来られるとは…。信じられません」。昨秋の新チーム結成時の部員は１３人。実戦形式の練習もできず、球拾いをするだけでも長時間を要した。練習試合では主力選手も三塁コーチを務め、ライン引きやスコアボードなどの雑用も全員で分担してきたという。山田主将は「本当に大変でしたが、人数が少ない分、団結することができました」と胸を張った。

　８強進出が懸かる４回戦では、加藤学園と対する。糟谷は「とにかく粘り強く戦って、必ず勝ちます」と言葉に力を込めた。目標は１９７９年（昭５４）以来３８年ぶりの夏の甲子園出場。４月に入部した１年１３人のためにも、まだまだ「団結の富士」を見せていく。【神谷亮磨】