空知、函館、小樽、室蘭、北見、十勝の６地区が開幕。空知地区で昨夏甲子園出場の滝川西が７－０の７回コールドで岩見沢西を下した。エース角田将梧（３年）が７回無安打無失点１１奪三振。昨秋地区２回戦敗退から出直し、初戦を飾った。

　本来は右上手投げ。７回２死一塁、この試合２５人目の打者を追い込んでから横手に変え、三振締めした。「相手が慣れてきたと感じたときに目線を変える。基本は捕手のサインに任せてます」。許した走者は３四球と２失策による５人だけ。２つの投げ方に加え、４種のスライダーを含む計１０種の変化球を絡め、幻惑した。

　このオフ、中日鈴木翔太が高校時代、体重増に用いていた天かす丼を食べてサイズアップ。「同じ味だと飽きる」と麺つゆ、焼き肉のたれ、マヨネーズと自己流で味を変化させ毎昼２合食べ続けた。体重は７７キロと１０キロ増。筋力もスクワットプレス５０キロ増の２００キロと一気に鍛え上げた。

　６日の帯広南商との練習試合で１回降板。落ち込み、ベンチで声を出さなかった。大会２日前の１０日、小野寺大樹監督（４１）に「エースが自分のことしか考えないようでは勝てないよ」と諭された。未熟な心にスパイスを加え、まずは２年連続１４度目の春全道を狙う。【永野高輔】