8月に就任した元阪神の中谷仁監督（39）率いる智弁和歌山（和歌山1位）が、8回コールド勝ちで初戦を突破した。

5回まで追いかける展開が続いたが、6回1死一、二塁で9番綾原創太内野手（1年）が左翼へ逆転の3ラン。中谷監督は「うちは6番から9番にチャンスで訪れることが多いので、野手で勝負をかけられるようにしています。まだ試行錯誤していますが、綾原が結果を出してくれているので、今のところはいい形なのかな」と攻撃的9番が、役割をしっかり果たした。

綾原は9－5の8回2死満塁でも左翼へ3点適時二塁打を放ち、この日3安打6打点。背中に付ける「5」は、広島にドラフト3位で指名された林晃汰内野手（3年）が前チームまで付けていた背番号。「タイプは真逆ですが、プロ野球にいく選手のいい背番号をもらったと思います」と笑顔。同じサードとして「速い打球は低く構えろ」とアドバイスももらってきた。「みんなでつないで智弁の野球がしたいです」と先輩も踏んだセンバツの舞台を目指す。