＜高校野球福島大会：浪江６－０湖南＞◇１４日◇１回戦

　浪江が湖南を下し、０４年の喜多方東戦（９－２）以来、７年ぶりの勝利を挙げた。福島第１原発事故の影響で校舎に立ち入れず、部員１６人は安達で授業を受けながら夏を目指した。４番佐藤大悟主将（３年）は、大会第１号となる２点ランニング本塁打を放った。

　待ち焦がれていた瞬間が、ついに訪れた。佐藤主将の脳裏に、４カ月間の出来事が走馬灯のようによみがえる。「やってきたことは間違っていなかった」。校歌を歌い終えて、心の底からそう思えた。

　震災後、安達で授業を受けながら練習をすることになった。だが、いわき市に居を移していた佐藤を含め、４人が通学できない。すると、紺野勇樹監督（２９）が、二本松市の温泉旅館「陽日（ゆい）の郷（さと）あづま館」の一室を手配してくれた。１０畳一間での共同生活は、４月下旬から始まった。１５三振を奪って完封した志賀友輔（３年）は「気づくようになった」。親元を離れ、当たり前だったことの大変さに気付き、感謝するようになった。

　フェンスの向こう側には、２人の母がいた。同旅館のおかみの鈴木美砂子さん（５９）は「気負いがあるんじゃないかと思ったけど、大丈夫でしたね」と、横断幕を持参して声援を送った。午前５時から弁当をこしらえ、練習終了に合わせて夕飯を準備するなど４人を支えてきた。１２日には、佐藤の大好物の杏仁（あんにん）豆腐を用意。佐藤は「４人でも話すんです、第２の母だよなって。本当に感謝してる」と、大会第１号の先制弾で応えた。母美奈子さん（５０）は「いろんな方に支えてもらった」と感謝した。

　佐藤の父実さん（５１）は、福島第１原発で働く東電社員。今でも６勤３休で、最前線の業務にあたっている。息子には「迷惑かけて悪い。やりたいことを我慢せず、責任を持ってやれ」と、伝えてきた。そんな父を、佐藤は尊敬している。だから、目標の８強まで、負けるわけにはいかない。「また次、頑張ります」。そう言って、あの４人部屋に帰っていった。【今井恵太】