＜高校野球福岡大会：東筑３－１東福岡＞◇２２日◇５回戦◇筑豊緑地

　進学校旋風が巻き起こった。東筑は頭脳野球で優勝候補の東福岡に思うような打撃を許さず勝利。３年ぶりに８強入りした。筑紫は終盤に打線が爆発し青豊を８回コールドで破り、創部１２年目で初の８強入りを果たした。両校は２５日の準々決勝（北九州）で激突する。

　技術の差を頭脳でカバーした。東福岡の最後の打者を、力のない中飛に打ち取った。その瞬間、東筑の阿部悠太捕手（３年）はナインの誰よりも両手を高く上げ喜びを表した。「術中にはまってくれた」。２７個のアウトのうち飛球は３分の２の１８個。この日の舞台は両翼９１メートルと狭い筑豊緑地で、長打力のある東福岡打線の打ち気を誘って、変化球を低めに集め微妙に芯をずらし、飛球を重ねた。

　溝尻夏吹（かぶき＝３年）投手は、直球の最速は１２０キロで、変化球もスライダー、カーブのみ。それでも１３７球で、７安打浴びながら１失点完投勝ち。奪三振は０。残り９つのアウトは内野ゴロだった。徹底して守りを鍛えたチーム力が大一番で発揮された。

　３年生は３年前の準優勝を見て、入部してきた。しかし、２年続けて夏は初戦敗退。山部和範監督（３８）は「迷った２年間だったが、また決勝にいった時と同じチーム作りに戻しました」と、昨夏、新チームになって２週間は打撃練習をせず、ひたすらキャッチボールを練習させた。しっかり捕って投げる。守れる自信がついた。

　打線も負けなかった。４回、１死二、三塁から４番樽谷雄大内野手（３年）が左翼へ先制２点適時打。打つ方でも、相手の配球の傾向を分析。少ないチャンスをものにした。

　夏の甲子園には９６年以来遠ざかっている。体格は私立強豪にかなわないが、進学校らしく考える野球であと３勝を重ね、頂点に立つ。【石橋隆雄】

　◆東筑と筑紫の進学先

　県内屈指の進学校、東筑は昨年実績で現役合格が東大２人、京大６人、九大６２人。私立が早大５人、慶大２人と関東、関西へ、多くの合格者を送り出している。一方の筑紫も、昨年は京大１人、九大９人、早大３人、慶大１人と輩出。西南大９８人、福岡大２５６人と県内の私学への進学率が高い。