＜センバツ高校野球：広陵５－１中京大中京＞◇３１日◇準々決勝

　広陵（広島）が名門対決を制し４強進出だ！

　投打がかみ合い中京大中京（愛知）の夏春連覇を阻止する勝利を飾った。難病指定のもやもや病を克服した上野健太投手（３年）の奇跡の復活劇もあった。サクラはすでに６分咲き。７年ぶりの「満開」まであと２勝となり、チーム一丸の広陵が４度目の春優勝へ前進する。

　勝った－。９回裏２死一、二塁。上野は最後の打者を得意のスライダーで二飛に打ち取ると、右こぶしをグラブにたたきつけた。「雰囲気が違った。緊張した」。２９日の宮崎工戦で２安打完封の有原は、この日も９回１死まで４安打ゼロ封。打線も初回に３点、終盤にも１点ずつ加点し５得点を挙げた。夢の甲子園初登板の舞台をつくってくれたチームメートに感謝しながら１３球を楽しんだ。

　奇跡の復活劇だった。小１の春、突然足が動かなくなった。母百里さん（４２）は「筋肉痛かと思い外科に連れて行ったほど」と初期症状を振り返る。翌年、遠征試合でのバス車中で、仲間とはしゃいでいるときに体から力が抜けた。「自分の体じゃない－」。眠るようにして意識を失い、目が覚めても言葉が出てこなかった。

　広島市内の実家近くの病院を訪れると「県内では無理」と言われた。母がインターネットで探した結果、大阪・豊中市の病院にいきついた。祝迫（いわいさこ）担当医からの説明は「１０万人に１人の難病です。野球は…厳しいです」。難病指定の「もやもや病」だった。「何で自分が」と悲観にくれた。だが、自分以上に心配してくれる家族の姿を励みに、前を向いた。まだ小学生。輸血面での危険を避けるため小４の７月に右脳を、１０月に左脳と２回に分けて手術した。学年を挟んで１年間ほどリハビリに専念した。小６で野球が出来るほどに回復した。

　０７年夏準優勝した広陵の勇姿が胸を熱くした。ヤングリーグの仲間４人で甲子園に行った。躍動するエース野村（現明大）を見て「いつか自分も投げたい」と誓った。必死で野球に取り組んだ。中学まで経過報告していた同医師に、センバツ出場を母経由で報告した。「ようがんばったな。都合が合えば行きたい」と喜んでくれた。この日は多忙で同医師は来られなかったが、かけがえのない家族に立派な姿を見せられた。「家族、祖父母、そして支えてくれた人々すべてに感謝したい」。甲子園初マウンドは２／３を３安打１失点と、決して好投ではなかったがチームにも勇気を与えた。中井監督も「上野本来の出来ではなかっただろう。だが、少しでも経験したことは大きい」。復活登板を済ませた上野とともに、春頂点まで負けるわけにはいかない。【佐藤貴洋】