＜高校野球滋賀大会：近江１２－５綾羽＞◇２４日◇決勝

　近江が初の連覇を達成した。春にも決勝で圧勝した綾羽に１２－５と快勝。２年連続１０度目の甲子園行きを決めた。連投疲れもあり５失点と不調だった最速１４５キロのプロ注目右腕、小熊凌祐投手（３年）を救ったのは、チーム打率４割６分９厘の大会新記録を打ち立てた打線だった。

　３－３と追いつかれた後の４回。１点を勝ち越し、さらに５番上田大地（３年）が左翼に３ランを放った。「今まで小熊に頼りっぱなしだったから、今日はみんなの力で勝とうと話していた」。同点になり「１０点取って欲しい」とこぼした小熊を楽にさせる１発となった。

　小熊は昨夏の甲子園では２回戦の今治西戦に６回から登板した。その回に失った１点が決勝点となり、０－１で涙をのんだ。だが今年は頼もしい打線がついている。「去年は先輩に申し訳ないことをした。今年は僕がしっかり投げて全国制覇したい」。２年越しのリベンジを誓った。