オリックス金子千尋投手（３２）が今季６度目の登板で初勝利を挙げた。特別イベント「Ｂｓオリ達デー」でブルーのチェック柄ユニホームを着て力投。楽天打線に三塁を踏ませず、無四球で２年ぶりとなる通算２０度目の完封だ。最下位のチームは主に金子が投げていた土曜日に初勝利。３連敗を止めリーグ最遅で１０勝目に到達した。

　やっと、金子に笑顔が戻った。最後はウィーラーを見逃し三振に打ち取り、２試合ぶりにバッテリー復活した伊藤とハイタッチを交わした。男性ファン向けイベント「オリ達デー」。スタンドからは「お帰り！」と声も飛んだ。そう、本来のエースが帰ってきた。

　「僕が投げた試合で今年初めて勝った。それが何よりうれしい。ここまで勝てないのは経験したことなかった」。開幕５戦未勝利は先発に定着した０８年以降初。２４９日ぶり勝利は無四球完封と最高の形だった。

　前回４月２３日ロッテ戦から感触をつかんでいたという直球を軸に投げ込み、ペースを握った。「とにかくストライクゾーンで勝負しようと思っていた」。１６のフライアウトは押し込んだ証拠。通算２３勝４敗と得意だった楽天戦で復活した。

　勝てない期間は悩んだ。登板日以外にはブルペンに入らない特有の調整パターンを変え、珍しくブルペンで腕を振る日もあった。現実から逃げ出したくもなった。「考えたくなかった。でも考えないとダメなので…。弱気になったりもした」。きわどい球を求めてボール球になり、四球を増やす悪循環。過去の投球を見つめ直し、ふと気づいた。

　「語弊があるかもしれないが、今までは上から目線で、変化球で遊んで、打者を惑わしながらやっていたなあと。今日はそういう余裕を持てた」

　ディクソン、東明、西に続いて先発４本柱に勝ち星がついた。「終わった瞬間はホッとしたが、迷惑をかけた。これからやり返さないといけない。１つも負けないつもりでやる」。４月を締めたエースが、反攻を宣言した。【大池和幸】

　▼金子が通算２０度目の完封で今季初勝利。現役で２０完封以上は三浦（ＤｅＮＡ）２３度、杉内（巨人）２１度に次いで３人目だ。これで楽天戦は通算２４勝４敗となったが、そのうち１０勝が完封。同一カードで１０完封以上は山本昌（中日）の広島戦（００年に１０度目で通算１０度）以来で、パ・リーグでは山田（阪急）が南海戦で８３年に１０度目、通算１１度記録して以来になる。