楽天美馬学投手（３０）が、雪辱を果たした。「日本生命セ・パ交流戦」中日戦（ナゴヤドーム）に先発し、８回６安打無失点の快投で今季６勝目をマークした。ナゴヤドームでは過去３試合に登板し、０勝１敗と未勝利だった。前夜には名古屋名物・名古屋コーチンを食し、見事に鬼門突破を果たした。

　目の前で行われる花束贈呈に目を背けた。耳をつんざく観客の拍手にも、心を無にした。美馬は「セレモニーの時間が長かったおかげで、冷静になれた」と振り返った。１点リードの４回１死走者なし、荒木に通算２０００安打となる右前打を許した。ドッと盛り上がるナゴヤドームの中で、フーッと息を吐き、気持ちを入れ替えた。

　４点リードの６回１死から京田に右中間へ三塁打を許し、再び荒木を迎えた。中日ファンの地響きのような声援が球場にこだまする。それでも、美馬は冷静だった。低め１４３キロ直球で二ゴロに片付け、大声援を落胆のため息へ変えた。３回まで毎回、３者凡退に抑えるなど序盤から完全に主導権を握った。与田投手コーチも「左右のコースに投げ分けて、緩急をうまく使えていた」と８回６安打無失点の好投に目を細めた。球が浮き始め、球数も１１３球を費やしたため、今季初完封こそ逃したが、危なげない投球で６勝目をマークした。「ここで初めてですよね。ようやくでしたね」とナゴヤドームでの初勝利をかみしめた。

　鬼門の地だった。過去２試合の先発では、試合を作れなかった。１４年６月７日は４回７安打５失点で黒星を喫した。１３年５月１７日も６回６安打２失点と結果を残せなかった。ルーキー時代の１１年５月２３日は中継ぎで登板し、２回４失点と打ち込まれた。計３度の登板で０勝１敗と、ほろ苦い思いを味わってきた。

　白星を取りたい－。自身のルーティンに、名古屋色を取り入れた。１日と登板前夜２日の夕食は、２夜連続で名古屋コーチンのソテー。登板当日に最高のパフォーマンスを発揮するため、脂身の少ない鶏肉を今季から登板前に食べるようにしている。「栄養士の人からアドバイスをもらって。さっぱりしているし、翌日に残らない」と効果を説明する。準備万全で、見事にリベンジに成功した。【栗田尚樹】