今季初スタメンの阪神坂本誠志郎捕手（２３）が、金本監督の起用に応えた。４回にＤｅＮＡ桑原の二盗を阻止すると、１点リードの５回１死一、三塁でスクイズを決め、追加点を呼び込んだ。６回には体を張ってファウルフライをキャッチするなどで勝利に貢献。原口を代打で起用するため、５日に「第３の捕手」として１軍昇格した男が数少ないチャンスを生かして株を上げた。

　必死だから泥臭く見える。今季初出場の坂本がボールに食らいついた。１点リードの５回１死一、三塁。ＤｅＮＡが２番手藤岡にスイッチした直後の初球にスクイズを決めた。全力疾走の末、一塁上でＤｅＮＡ石川と激突。グラウンドにたたきつけられながらも生き残った。この今季初安打が、貴重な追加点を呼んだ。

　坂本　そういうところで決めないとダメなので。次の１点が大事だったんで一発で決められてよかった。

　守備でも泥臭く、強肩とガッツをアピールした。４回２死一塁。スタートを切ったＤｅＮＡ桑原を二塁へストライク送球で刺した。６回にはバックネット付近への飛球にダッシュ。フェンスにぶつかりながらもキャッチした。

　坂本　いつでも出られるようにしていた。（ケガで）出遅れてしまった。僕の居場所がなくなっていくので。

　オープン戦中に右手親指を骨折した。ギプスを付け、まともな練習ができなかった。それでも腐ることなく鳴尾浜でランニングや、左手だけで打撃練習をこなし、少しでもブランクを埋めようと努力した。

　大が付く甘党だ。チョコレートが好きで、大学時代はストックを切らさないようにしていたほど。母校の履正社が甲子園に出場した時は、自身のおすすめスイーツを差し入れる。「僕が甲子園に出場した時、宿舎で甘い物が食べられなかったんですよ。苦痛でした。他の人とかぶらないだろうし、甘い物を贈るようにしています」。もちろん後輩からは喜びの声。グラウンド以外でも、捕手らしい気遣いを見せられる男だ。

　原口の代打機会を増やすため、５日に１軍昇格を果たした。立ち位置は「第３の捕手」。数少ないチャンスを、さっそくモノにした。矢野作戦兼バッテリーコーチは「梅野とかと、もっと高いところで勝負してほしい」と奮起を促した。これからも、がむしゃらなプレーで食らいついていく。【山川智之】

　◆坂本誠志郎（さかもと・せいしろう）１９９３年（平５）１１月１０日生まれ、兵庫・養父市出身。養父小１年から「養父カープ」で野球を始める。履正社では１年夏からベンチ入り。甲子園には２年夏と３年春に出場。明大では主将も経験した。１５年ドラフト２位で阪神に入団。昨季２８試合に出場して打率２割、１本塁打、２打点。１７６センチ、７９キロ。右投げ右打ち。