阪神の命綱が切れた。５回まで２点リードで勝っていた。「継投逃げ切り」。大観衆も思い描いたシナリオは、脅威の赤ヘル打線に書き換えられた。前半戦から敵に立ちはだかった「必勝リレー」が崩壊した。攻めの継投策も実らない。

　首位広島は、わずかなミスも見逃してくれない。金本監督は開口一番、絞り出した。「ピッチャーがああなってね。マテオがピッチャーゴロを捕れたかどうか（の差だった）」。同点に追いついた直後の８回、勝ちパターンのマテオを投入する。先頭の４番鈴木の打球は当たり損ねのゴロがマウンド付近へ。だが助っ人右腕は捕れず、内野安打にしてしまった。

　一向に改善されないフィールディングの失敗を土壇場で露呈。１死一塁で、新井には初球の１５２キロ速球をとらえられた。右中間を破られる勝ち越し適時二塁打から崩落…。瞬く間に３連打を浴びてタオルを投げ込まれる。１死しか奪えず、４失点。来日ワーストの結果に「次に切り替えてやっていくよ」と話した。同点だった８回は悪夢の８失点。猛打にのみこまれた。

　前半戦を支えた好調の桑原も傷ついた。６回、先発小野が３連打されると、指揮官が動く。左腕高橋が松山に四球を与え、新井には桑原を投入。だが、直球をとらえられ、中堅に同点犠飛を許した。７回も続投したが、田中に中前へ勝ち越し適時打を浴びた。「失点していることがダメなので…」。１９試合連続無失点で止まり、５月２４日巨人戦（甲子園）以来の失点。刀折れ矢尽きた。徒労感だけが残った。【酒井俊作】

　▼阪神が広島に１４点を奪われ、チーム防御率が３．３２となって、３．２９の広島に抜かれてリーグ２位に転落した。今季の阪神投手陣は広島との開幕３連戦で大量失点して３連戦後の防御率は５．８１だったが、その後巻き返し、４月末には２点台へ。巨人と１、２位を争い、５月１３日に阪神が２．８８で１位に躍り出た。そこからはリーグ１位をキープ。６月半ばの交流戦終了まで２点台を守ったが、交流戦明けの広島戦（６月２３日）で１３失点し再び３点台に。いずれも広島戦での大量失点が響いている形だ。