日本ハムは投打がかみ合わず、約１カ月ぶりの連勝を逃した。先発のルイス・メンドーサ投手（３３）が５回途中５失点でＫＯ。打線は２試合連続２桁安打となる１１安打で５得点も、試合中盤で重ねた失点が痛かった。前夜のサヨナラ勝利の勢いも継続できず、５７試合を残して昨季を上回るシーズン５４敗目を喫した。王手をかけていた北海道移転後の１０００勝目も、今日２２日以降にお預けとなった。

　突然の乱調だった。先発のメンドーサが中盤に入ると別人になった。４回１死から３連続四球で満塁とし、外崎に勝ち越しの２点適時打を献上。５回も２四球を与えて失点を重ねた。４回１／３を４安打５失点でＫＯ。試合後は「自滅してしまった。状態が良かっただけに、もったいない」と反省した。制球を乱した要因を問われると「理由は分からない。真っすぐが入らなくなった」と、首をかしげた。微妙なコースをボールと判定される不運もあったが、持ちこたえられなかった。

　投打がかみ合わず、チームは５カード連続で初戦を落とした。この１カ月間は、カード頭で勢いをそがれ、負けを引きずる展開が続いている。連勝は６月１８日ヤクルト戦（神宮）と同２３日楽天戦（札幌ドーム）で記録して以来、遠ざかる。結果的に前夜の劇的なサヨナラ勝利を、大きな流れにはつなげられず。栗山監督は「それは、こっちの責任だから。オレが悪いんだ」と、視線を落とした。

　今季５４敗目だ。リーグ制覇を果たした昨季はシーズンで５３敗。５７試合を残して、早くも黒星の数は上回った。王手をかけている北海道移転後の通算１０００勝は足踏み。７月の月間負け越しも決まった。プラス要素を挙げれば、低調だった打線が２試合連続で２桁安打をマーク。少しずつだが上向きつつある。栗山監督も「雰囲気は出てきた。これが数字につながるようにしたい」と、落とした視線を前へ向けた。西武には６連敗となったが、今日２２日にすぐリベンジの機会はある。【木下大輔】