阪神森越の移籍後初安打が、勝ち越し劇を呼んだ。延長１１回、先頭で打席へ。「後ろに糸井さんとか、いいバッターがいるので、どんどん積極的にいって、塁に出ることを考えた」。思い切って初球をスイング。打球は左前に弾んだ。「古巣相手に打席に立たせてもらって、なんとか打ちたいと思っていた」。中日を戦力外になり、１５年に阪神へ移籍。３年かかったが慣れ親しんだナゴヤドームで、１つ恩返しができた。

　前のめりな気持ちが空回りしたこともある。カード初戦の１８日。８回にショートへゴロを放ち、走りだす瞬間に転んだ。結果は併殺打。そんなミスも、笑いに変えるムードメーカーぶりを発揮している。翌日１９日の打撃練習では、ラストボールを打つと一塁まで全力疾走。失敗を笑いに変えて周囲をリラックスさせた。

　金本監督は「先頭でね。しかもいい当たりのヒット。地道にやっている成果じゃないですか」と評価した。

　森越は「最近は、守ってから１打席もらえている。それを無駄にせず頑張りたい」と、与えられたチャンスをモノにするつもりだ。　今オフにはレベルアップのために、上本や大和とともに自主トレに励んだ。その意気込みが、鳥谷の勝ち越し打を生んだ。この日は“守備の人”がバットでみせつけた。【真柴健】

　◆森越祐人（もりこし・ゆうと）１９８８年（昭６３）８月１１日、愛知県生まれ。愛知啓成３年春に甲子園へ出場し、ＰＬ学園戦で前田健太（現ドジャース）から２二塁打。名城大を経て、１０年ドラフト４位で中日入り。１４年限りで戦力外となり、１５年阪神移籍。堅実な内野守備に定評がある。１７８センチ、７３キロ。右投げ右打ち。