セ・パ同日Ｖならず…。広島がヤクルトに逆転負けを喫し、優勝へのマジック１のまま足踏みした。序盤で主導権を握り、中盤までリード。しかし７回に先発薮田が同点に追いつかれ、８回に今村が勝ち越しを許した。今日１７日は台風１８号が接近する予報で、試合が流れると１８日は甲子園での阪神戦。９１年以来の地元胴上げに黄信号だ。絶好の機会で優勝を決められず、緒方孝市監督（４８）新井貴浩内野手（４０）も悔しがった。

　天が味方した。広島ファンならずとも、そう思ったはずだ。広島市内だけ雨雲が消え、３０分遅れの午後２時３０分に奇跡的にプレーボールがかかった。今季最多の３万２３３６人の入場者でマツダスタジアムはパンパンだ。２回から小雨が降り、照明こそ点灯したが、流れは完全に広島だった。３回に丸が先制の２点適時打。４回には新井が９号ソロで追加点を挙げ、押せ押せムードで試合を進めた。

　緒方監督　ファンも我々チームも勝って決めたかったところで勝ちきれなかった。残念というか、悔しいです。初回からすごい応援を感じていた。残念です。

　勝負の女神は簡単にほほ笑んでくれなかった。粘投を続けた薮田が、７回にヤクルトの代打大松に同点の２点適時打を浴びた。独特の雰囲気での登板に緒方監督は「中盤、球が浮いてきたけど、修正できたと思ったから７回も行かせた。最後は打ち取っている打球とは思うけど、（野手の）間を抜けてしまった」とぽつり。遠く離れたメットライフドームでソフトバンク工藤監督が宙に舞っていた８回には、今村が２四球などでピンチをつくり、中犠飛で勝ち越しを許した。

　８度目のリーグ優勝、３７年ぶりの連覇がお預けとなり、５９年ぶりのセ・パ同時優勝も消滅した。それだけではない。今日１７日には台風１８号が接近する予想で、広島市民が待ち望む９１年以来の地元胴上げにも黄色信号だ。緒方監督は「天気だけは仕方ない。明日に備えて準備をする、それだけです」と前を向く。チーム最年長の新井も「今日決めたい思いはあった。悔しい。（台風は）どうしようもない。次の試合に準備したい」と切り替えた。

　今日１７日の試合が流れれば、１８日は甲子園での阪神戦となる。約２００万円をかけて設営されたマツダスタジアム駐車場のビールかけ会場は解体される。６０００本のビールも、出番を待っているが…。歓喜目前で生みの苦しみ。台風よ、進路を変えてくれ。それが広島の願いだ。【池本泰尚】