ヤクルトの次期監督候補に小川淳司シニアデイレクター（ＳＤ、６０）が浮上していることが２０日、分かった。高津２軍監督の昇格も有力視されているが、１０年途中から１軍監督代行を務め、１１年から４年間監督を務めた小川ＳＤの再登板の可能性も出てきた。

　チーム再建に経験値のある小川ＳＤが候補に浮上した。１０年に高田監督が５月終盤に辞任。後を引き継いで監督代行を務めた。１９あった借金を完済し、シーズン終了時には貯金を４作るなど手腕を発揮。１１年からは正式に監督となると畠山や新人の山田を起用するなど、若い戦力とベテランを融合させて２年連続でＡクラス入りを果たした。

　現在、チームは中日に敗れて８９敗目を喫した。今季は主力に故障者が多く、大幅に戦力が低下。残り８試合だが、球団ワーストの９４敗に近づいている。逆境とも呼べる状況で、編成や育成などの方針に関わっている小川ＳＤは現有戦力を正確に把握しており、立て直しには適任だ。

　また求める人物像も合致する。衣笠剛球団社長兼オーナー代行（６８）は次期監督について「球団の流れを分かっている人。球団ＯＢでしっかり流れを作ってくれる人」とヤクルトの風土を理解し、長期的に強化が図れる人が適任としている。９年間、２軍監督を務めた小川ＳＤは育成と勝利の両立が可能。経験値は高く、選手からの信頼も厚い。球団は小川ＳＤ、高津２軍監督を含めて慎重に人選を進めている。新監督の正式発表はシーズン終了後を予定している。

　◆小川淳司（おがわ・じゅんじ）１９５７年（昭３２）８月３０日生まれ。千葉県出身。習志野３年時に春夏連続で甲子園に出場し、夏は優勝投手。中大で外野手に転向。河合楽器を経て、８１年ドラフト４位でヤクルト入団。９２年、角とのトレードで日本ハムに移籍し、同年引退。９３年にスカウトでヤクルト復帰。９６年からコーチ、２軍監督などを歴任。１１年から１４年まで１軍監督を務め、現在はＳＤ。