右足腓骨（ひこつ）骨折からの復帰を目指す阪神ランディ・メッセンジャー投手（３６）が今日２１日にブルペン投球を再開することになった。２０日、病院で傾斜を使っての投球にＧＯサインが出たもようだ。クライマックスシリーズでの先発に向け、一気に視界が開けた。

　ＣＳファーストステージ開幕日は１０月１４日。金本監督は大黒柱のＣＳ先発起用について「状態を見ないと。２、３試合。短いイニングでもいいから」と見通していたが、順調に患部が回復すればノルマをクリアできそうだ。

　この日は鳴尾浜で投球相手を座らせ、変化球も投げ込んでから病院へ向かった。継続してキャッチボールは行っており、肩はできている状態。ブルペン投球を経て２６日からのウエスタン・リーグ広島３連戦で実戦復帰すれば、１０月５日からの１軍中日２連戦でマウンドに立てる。実戦２試合で患部に問題がなければ、ＣＳファーストステージに間に合う算段だ。

　現状、阪神先発投手陣はやりくりが苦しい。ＣＳ投入が決定的となっているのは秋山、能見の２人ぐらい。残り２、３枠は今も流動的な状況だ。それだけにメッセンジャーの復帰プランにメドがたった事実は、何よりの朗報といえる。