金本阪神の２位確定は完敗でお預けになった。ＤｅＮＡ先発石田を打ちあぐねて６回無得点。前日は１６安打１１得点で大勝したが一転、ＣＳで対戦する可能性がある今永、浜口、石田には今季３勝７敗で、左腕が苦手な不安材料が浮き彫りになった。今日３０日からは巨人２連戦（東京ドーム）だが、Ａクラスがかかる宿敵も総力戦で挑んでくる。生みの苦しみを糧に、３年ぶりにＣＳを甲子園で開催できる権利をつかみ取りたい。

　よもやの完敗で、２位確定はお預けとなった。先発メンドーサと岩崎がそれぞれ３点を失い、中盤で計６失点。前夜は１１得点で爆発した打線も反発力を見せなかった。毎回安打を放ちながらも、２点止まり。つながりを欠いたことを問われ、金本監督は「ですね。そういうことですわ」と静かにうなずいた。

　３位ＤｅＮＡとの敵地３連戦は１勝１敗１分けに終わった。順位争いを見れば、２位はほぼ手中に収め、納得の結果と言える。しかしＣＳを考えれば、不安は残る。初戦では天敵の浜口から３点を奪ったが、この日は石田に６回を無得点に抑えられた。甲子園での前回対戦も、今永、ウィーランドに封じ込められ、嫌なイメージを植えつけられた。特にＤｅＮＡの先発左腕には３勝７敗と分が悪い。石田という選択肢を増やしたのも、マイナス材料だった。指揮官は常々、こう言う。「打てなかった、いいピッチャーだった。ハイ、終わりでは、成長はないから」。相手先発が好調時でもいかに打ち崩すかはチーム全体の課題だ。特に前日２８日は井納を圧倒しただけに、勢いを持続させたかった。

　きょう３０日からは敵地で巨人２連戦が待っている。ＣＳ進出に望みをつなぐためにも、相手は総力戦を仕掛けてくる。しかも前回対戦で苦戦した畠をぶつけてくる。金本監督は語気を強めた。「もちろん、こっちも（総力戦は）同じですから。まずひとつ勝てるようにやるだけ」。２位確定までマジック「１」であることは変わりない。短期決戦を見据え、打線がいかに好投手を攻略できるか。２位を確定させ、同時にＣＳの課題も克服したい。東京ドームでの２試合は、今後を占う重要な戦いになりそうだ。【田口真一郎】

　▼阪神は今季のＤｅＮＡ戦で、石田、今永、浜口の先発左腕３人に計７勝を献上。３人相手の対戦打率は２割３分５厘（３０７打数７２安打）で、他のＤｅＮＡ投手との２割６分１厘から悪化する。なお３人のカード奪三振率は８・９３で、ほぼ１イニングに１三振を喫している。

　▼阪神の２位決定は最短で今日３０日となった。阪神が巨人戦に○または△なら、ＤｅＮＡの結果と無関係に確定。阪神●でも、ＤｅＮＡが広島戦に●なら決定となる。阪神が２位となれば、１４年以来３年ぶり。同年はＣＳを突破し、日本シリーズに出場している。